Elisabet Norderup Michelson er kåret til Årets Kvinnelige Gründer 2010! Prisen er 1 million kroner fra Nærings- og handelsdepartementet.

Sju kvinner fra seks nominerte bedrifter brukte kvinnedagen til å kjempe i finalen av Årets Kvinnelige Gründer 2010. Til slutt var det Elisabeth Norderup Michelson som stakk av med den gjeve prisen, på 1 million kroner.
– Elisabet Norderup Michelson viser at det er mulig å ta steget ut fra en større bedrift og satse på det hun selv ville og trodde på i en mannsdominert bransje, sier Halvard Ingebrigtsen, statssekretær i Nærings- og handelsdepartementet, som delte ut prisen sammen med administrerende direktør Gunn Ovesen i Innovasjon Norge.

Plastic fantastic

Elmico utvikler krevende herdeplastløsninger med utgangspunkt i kundens behov. Løsningene bygges på egen kompetanse og Elmicos produkter, hvor fundamentet er innovativ utnyttelse av herdeplast som for eksempel epoxy, polyuretan og polyurea. Elmico har som visjon å utvikle de mest miljøvennlige produktene innen herdeplast.

Elisabet tror prisen kan gjøre en stor forskjell for dem i å nå bredere ut i markedet. Disse produktene gir nye løsninger på gamle problemer, og det kan være tid- og arbeidskrevende å få kundene til å satse på nye produkter.
– Vi ser at det tar tid å snu gamle vaner hos etablerte aktører i markedet. Markedsarbeidet vi gjør nå kan gi salg først om to til tre år, forklarer Elisabet.

Bygger ny lab

Elimico vil blant annet bruke prispengene til produktutvikling, for å kunne møte kundens behov i enda større grad. Mens Elisabet ventet på kåringen av Årets Kvinnelige Gründer, hadde hun holdt av en ny maskin til produktutvikling. Maskinen måtte bestilles samme dag som kåringen, om hun skulle få den, så vinneren gikk rett fra scenen til shopping.
– Nå må jeg bare få tatt en telefon og bekreftet bestillingen på maskinen, sa Elisabet rett etter kåringen.

Bedriften satser både nasjonalt og internasjonalt, og ser særlig Skandinavia som et interessant marked.
– Vi regner med en omsetning på 12 millioner i år. Det blir i så fall en 50 prosents økning fra i fjor, sier Elisabet.

Lykkes i mannsdominert næring

Prisen er et initiativ fra Nærings- og handelsdepartementet og Innovasjon Norge som ble delt ut første gang i fjor. I juryen sitter også representanter for Forskningsrådet og SIVA.
– Fellesnevneren for finalistene er at de driver bedrifter med høy innovasjonsgrad og betydelig potensial til vekst, både i Norge og internasjonalt, sier administrerende direktør i Innovasjon Norge, Gunn Ovesen.

I juryens begrunnelse heter det at årets kvinnelig gründer opererer i en svært mannsdominert næring og hun er en høyt kvalifisert daglig leder og styreformann i selskapet i Elmico.

Michelson er engasjert i internasjonale nettverk innen sitt fagfelt og har en klar strategi for videre internasjonal vekst for selskapet. Hennes gjennomføringskraft og evne til å lykkes sammen med sitt team, har resultert i en unik høykompetansebedrift innen utfordrende sektorer, heter det videre.

– Landets beste Næringshage

Elimico er medlemsbedrift i Odal Næringshage, og daglig leder i Næringshagen, Tove Guldbrandsen var nesten like glad som vinneren selv.
– Dette er så fortjent!

Elmico holder til i Sør-Odal i Hedmark og faller dermed utenfor alle støtteordninger for distriktet. Heller ikke Næringshagen har hatt penger å tilby, men nettverk og støtte er minst like viktig for å lykkes, tror gründer og næringshagesjefen.
– Vi har vært tilknyttet landets beste næringhage med landets beste næringshagesjef! Hun har hatt tro på oss og gitt oss viktig støtte underveis, sier Elisabet.

– Næringshagen er en kompetanseformidler og fasilitator for bedriftene. Vi hjelper dem å finne frem til nettverk og samarbeidspartnere. Jobben min går i stor grad ut på å være både sjelesørger og rævsparker, enten gründeren er kvinne eller mann, konkluderer Tove.

Les også: Årets kvinnelige gründer?
Siri Damsleth Skøien, tilknyttet Navet Næringshage i Østfold, kjempet i finalen av Årets Kvinnelige Gründer 2010. Hun er gründer bak det energisparende trafikklyskonseptet - Comlight, som lanseres i april. Hun fødte datteren Selma bare 48 timer før kåringen. Slik er hverdagen for en kvinnelig gründer...