Evanger våren 2010. I en sjøbod fra 1930-tallet, som aldri har vært i nærheten av sjøen, trives Turid Sundt, Irene Finne og Hilde Vethe Styve med å drive bruktbutikk. Men inntektene er det så som så med. Sommeren 2010 utvider de Patina Evanger AS til også å bli kafé.

– Vi gikk fra en rolig og lite inntektsgivende bruktbutikk til full rulle og masse kunder, både utenlandske og innenlandske og sambygdinger, da vi startet kafe, minnes Patina-jentene.

Kundene fikk bestemme

Tettstedet Evanger består i hovedsak av en gate med karakteristiske trehus fra 1930-tallet. Nesten hele gaten brant ned i 1923, og ble gjenoppbygd i en stil som sender tankene både til Skomakergata og en western-by. Etter gjenoppbyggingen opplevde Evanger et yrende liv av små butikker og næringer, men over tid ble det stadig stillere i Skomakergata. Dette var noe av motivasjonen bak å starte Patina – de ønsket å skape nytt liv i lokalsamfunnet sitt. Da bruktbutikken ble utvidet med kafédrift, var det flere som kom innom Patina og oppdaget tettstedet Evanger i Voss kommune utenfor Bergen. Kundene meldte at de gjerne skulle tilbrakt noen dager i Evanger, og ikke bare stoppe innom på gjennomreise. Turid, Irene og Hilde fikk da bekreftet ideen sin om at Evanger trengte nettopp et overnattingssted.

– Sommeren 2011 ble vi ferdig med husrommene, og nå tilbyr vi overnatting i to leiligheter i sjøboden, og vi må vel få si at det har vært en seier at vi nå har tatt hele sjøboden i bruk!

Alt de ikke kunne noe om

Patina driver i praksis innenfor fire ulike fagfelt; bruktbutikk, interiørbutikk, kafé og overnatting, og alle fagfeltene skal drives etter gjeldende lover og regler, så det har vært mye å sette seg inn i.

– Og vi manglet kunnskap om det å drive bedrift! Alt fra regnskap til prissetting og markedsføring.

De ble også overrasket over hvor mye tid som gikk med til bedriften og opplevde at de ikke hadde så mye fritid.

– Det har gått med utrolig mange timer til tankearbeid, diskusjoner, praktisk utføring av arbeid og til evaluering. Det er både en styrke og en utfordring at vi er tre likeverdige eiere av Patina.

Patina-gründerne dro på etablererkurs og opplever at kritiske spørsmål fra rådgiverne har vært viktig både for å stadfeste egne meninger og som utgangspunkt for å tenke nytt.

– Sissel Mugås Bjørkhaug fra Kvinnovasjon Voss har hele tiden vært en positiv medspiller for oss. Hun har hatt troen på oss fra første stund, og det er viktig!

Bygget stein på stein

Ni år tok det fra de startet bruktbutikken til de startet arbeidet med å totalrenovere sjøboden, som nå står ferdig med butikk, kafé og overnatting. Patina-gründerne har bygget stein på stein og jobbet mange timer over tid for å realisere drømmen sin.

– Overskuddet har hele tiden gått til videre investeringer. I tillegg har vi hatt stor egeninnsats (vi må skryte av de flinke ektemennene våre), tatt opp banklån og fått noe midler fra det kommunale næringsfondet Kraftfondet. Vi har fått støtte fra Kulturminnefondet til utvendig restaurering og fikk litt midler fra Innovasjon Norge til et forprosjekt.

Høster fruktene

De føler seg heldige som har fått skape seg en arbeidsplass hvor de driver med noe de er brennende interessert i, nemlig brukte ting, interiør og mat. Nå tror de at de stort sett er ferdige med de store investeringene, og at de skal begynne å tjene penger og ta ut lønn.

– På ordentlig! Ambisjonen er at vi alle tre skal ta ut lønn som tilsvarer en halv stilling hver. Vi har ambisjoner om å bli et samlingspunkt for alle i bygda vår, og være til glede og inspirasjon for kundene våre. Veksten ønsker vi i form av flere kunder utenfor sommersesongen. Og det er det vi skal arbeide med nå fremover, avslutter Patina-gründerne.

Patinas gründertips
1. Ha tro på deg selv og skaff deg gode støttespillere når motbakkene kommer. For de vil komme. Før eller senere.
2. Vær ærlig med deg selv om hva du liker og ikke liker. Om en arbeider med ting en ikke liker, blir resultatet som regel dårligere, og en holder ikke ut så lenge. Tror vi…
3. Det er lov å stoppe opp, når som helst, og spørre seg selv; har jeg det gøy? Og er svaret JA! er det bare å stå på videre!

Patina-jentene blogger om bedriften sin på http://patinasimpleliving.blogspot.com.
Du finner dem også på Facebook: http://www.facebook.com/pages/Patina/205609366360