Et forsknings- og utviklingsprosjekt har resultert i flåttavvisende ullundertøy og skapt en ny fremtid for familiebedriften.

– Jeg er nok en typisk gründerjente og er stolt over å ha skapt min egen arbeidsplass. Jeg gleder meg til å gå på jobb hver dag, selv om det kan være mye jobb og jeg til tider kan bli kjempesliten, sier Gunn Anne Lyngstad.

Gunn Anne Lyngstad er gründerbarn. Hennes mor startet ullundertøyprodusenten Vinje Ullprodukter, en bedrift hun drev i nærmere 10 år. Gunn Anne etablerte sitt eget liv på Østlandet, men i 2006 ble moren syk og hun så at familiebedriften trengte nye krefter. I 2007 valgte hun å flytte hjem til Eide i Møre og Romsdal, og ny-etablere bedriften i et nytt aksjeselskap.
– Det lå verdier i bedriften som jeg ble trukket mot. Det var så stort potensiale, så mye som trigget meg, forteller Gunn Anne.

Beskytter mot flått

Produktutvikling, ny teknologi og nye, smartere løsninger tuftet på gamle håndverkstradisjoner var grunnverdier da moren Brit Vinje Lyngstad startet og drev bedriften. Hun erfarte at ullundertøyet mannen hennes brukte i skogsarbeidet ikke holdt ham varm hele dagen. Med bakgrunn som konfeksjonstekniker utviklet hun en ny måte å strikke ullstoffet på, som ga bedre varmeisolasjon og samtidig bedre ventilasjon.

Det siste året har Vinje Ullprodukter hatt et forsknings- og utviklingsprosjekt som har resultert i ullundertøy som beskytter mot flått og mygg – Anti-tex. Garnet i Anti-tex plaggene tilsettes et anti-flått- og insektmiddel under innfargingsprosessen. Ullundertøyet ikke er tilsatt skadelige tilsetningsstoffer og garnet som brukes i tøyet er godkjent i henhold til EU sine biocid direktiver og har Øko tekstil standard 100.
– Middelet virker på en slik måte at når ullproduktene brukes rett på huden, gir det et uholdbart miljø for flåtten, og den greier ikke å etablere seg ved å bite seg fast, for deretter å suge blod, forklarer Gunn Anne.

Dermed beskyttes brukeren mot farlige sykdommer som lyme borreliose og infeksjon i sentralnervesystemet - Skogflåttencefalitt. Flått er ikke bare et problem om sommeren, men starter allerede i mars i kyststrøkene og flere steder i landet. Jegere på vestlandet opplever at flåtten er et stort problem. For dem og andre som er mye ute i skog og mark, kan ullundertøyet gi en viktig beskyttelse.

Satset sparepengene

Å få finansiert ideen og bedriften sin, er blant de største utfordringene for mange gründere. Basert på ideen, produktet, forretningsplanen og Gunn Annes egenskaper som gründer, har hun mottatt bedriftsutviklingsmidler og tilskudd fra Innovasjon Norge. Men hun har, som de fleste andre gründere, også måttet satse sine egne sparepenger.
– Jeg så muligheten og hadde troen på produktet. Da måtte jeg bare satse alt, sier Gunn Anne.

Gunn Anne lyktes med å få med seg Innovasjon Norge og andre til å tro på ideen. Hun har lykkes i å ta ideen til produkt, et produkt som tester svært bra og er klart for salg. Hvorfor har hun lykkes?
– Jeg har trodd på ideen min, virkelig brent for det og følt at det har vært riktig for meg å satse. Så har jeg skrevet forretningsplaner, handlingsplaner… Mange planer…

Men mest av alt har hun hatt vilje til mye hardt arbeid.
– Det er så mye jobb utenom produktutviklingen. Det er så mye du skal forstå og håndtere når du starter og utvikler en bedrift. Økonomi, lover og regler, salg og markedsføring. Jeg visste jo at det kom til å bli mye jobb, men ikke at det skulle bli så mye, erfarer Gunn Anne.

Å selge en bit av seg selv

Gunn Anne startet alene og gjorde jobben selv. Det har noen ganger vært en ensom reise, og i dag ser hun at det kunne vært nyttig å ha hatt en partner underveis. Men bedriften er en del av henne, og hun kan ikke dele den med hvem som helst. Underveis har hun vært bevisst på å bygge et godt styre, og få med seg riktig kompetanse i organisasjonen.
– Å knytte til seg riktig og utfyllende kompetanse både i styret, organisasjonen og i nettverket er helt essensielt for og lykkes sier Gunn Anne.

For et halvt år siden ble Gunhild Eide Grøtta ansatt, også hun tilbakeflyttet. Gunhild er designer med mange års erfaring fra produksjon i utlandet. Det var en ideell match i forhold til Vinje Ullprodukts behov.
– Nå er jeg kommet dit at Anti-tex skal ut i markedet. Det er en kjempejobb, og det krever mye kapital. Jeg ser at jeg kan trenge flere på eiersiden, men tanken er ganske fersk, sier Gunn Anne.

Hun har store ambisjoner for Vinje Ullprodukter, og ser at det kan bli for mye jobb for én gründer alene. Å bli komfortabel med tanken om delt eierskap er en milepæl for henne.
– Det er en del av deg selv du skal dele ut, men jeg ser at det hadde vært en stor fordel også, fordi jeg drømmer om muligheten til å jobbe mer og mer konsentrert med alle produktideer jeg har, reflekterer Gunn Anne.

Gunn Annes gründertips

1. Tenk grundig over om du vil jobbe så mye som gründerprosjektet krever av deg. Det er ikke en 8 til 4 jobb, og du må være villig til å forsake mye over lang tid. Du må være sterk.
2. Ikke tro at du kan alt, selv om du er gründer. Du kan være god på ditt produkt, men det er så mye mer enn produktutvikling som kreves. Skaff deg en rådgiver og sett bort det du ikke kan. Finn Amundsen i Molde Kunnskapspark har vært en god og nødvendig sparringspartner for meg.
3. Vær positiv! Bruk masse humor! Godt humør hjelper veldig!

Om Vinje Ullprodukter
Produserer og selger ullprodukter som ullundertøy til barn og voksne, babytepper og helsetepper i ull. De lanserer et nytt produkt på markedet våren 2010 – Anti-tex, som beskytter mot flått og mygg.
Les mer på www.lanullva.com