Hvordan lykkes med bedriften din når det er ulovlig å markedsføre produktene dine? Seljord Vin må ta i bruk utradisjonelle virkemidler.

Det finnes en norsk vinprodusent som lager vin fra norske råvarer. Seljord Vins røde skogsbærvin har fått terningkast 5 i Dagbladet. I sommer kom hvitvinen basert på eple, også den ble godt mottatt av anmeldere. Utfordringen for Seljord Vin er å få produktene sine ut til kundene, ettersom Vinmonopolet er eneste utsalgssted.
– Vi er inne i bestillingsutvalget, men ikke i hovedutvalget. For å komme inn der, må Vinmonopolet søke etter norsk vin, og det gjør de ikke. Aldri, forteller vingründer Elisabeth Rett.

Balansegang med loven

Vingründerne i familien Rett hadde lang erfaring fra dagligvarebransjen i Oslo, før de flyttet tilbake til Tor Retts hjembygd, Seljord i Telemark. Seljord Vin har satset på design, med flott nettside og Seljordormen som logo. Likevel er markedsføring mildt sagt en utfordring. På nettsidene kan de ikke skrive om produktene sine, ikke om hva den røde bærvinen er laget av, eller at den for eksempel ikke innholder den migreneutløsende garvesyren fra druesteinene i tradisjonell rødvin. Markedsføringen har dermed bestått i å prøve å få andre til å skrive om vinen - som vinanmeldere i mediene, og ellers smaksprøver ved markedsdager og omvisninger.
–Når vi selger smaksprøver, har vi gjerne et skilt med navn og logo, og gjerne et som forteller hva produktet i glassene er. Men det godtar ikke kontrollørene av skjenkebevilgningen. Alle skilt og all form for markedsføring må bort. Det er så vidt vi får ha skilt hengende på bygget her vi holder til, sier Elisabeth.

Det er kanskje galskap å gründe innefor vin i Norge, men Elisabeth og Tor Rett i Seljord Vin gir ikke opp. Lokale politikere, befolkning og næringsliv støtter opp rundt dem. De har hatt kommunalkomiteen på Stortinget på besøk og ringt og sendt brev til helse- og omsorgsministeren (Vinmonopolet ligger under Helse- og omsorgsdepartementet, red.anm.).
– For litt siden så jeg Bjarne Håkon Hanssen på gata i Skien, og jeg kunne ikke la være. Jeg gikk bort og sa «hei - det er jeg med vinen som har sendt deg så mange e-poster og ringt». Jeg ba om å få et møte med ham, og det lovet han faktisk. En gang etter valget, så nå venter jeg i spenning, sier Elisabeth.

Flere bein å stå på

For å få opp salgsvolumet i Norge, må Seljord Vin komme inn i hovedutvalget på Vinmonopolet. Det har de jobbet med siden vinen kom på markedet i 2007, men det kan forsatt være en lang vei å gå, uten garantier for å lykkes. Elisabeth og Tor har sørget for at bedriften har flere bein å stå på.
– Tor er kokk, og vi har en restaurant i tilknytning til vinproduksjonen, der vi arrangerer selskaper, julebord og lignende. Vi bruker også tappeutstyret vårt til å tappe saft og juice for andre produsenter. Dessuten har vi satset på cider, som har lavere alkoholprosent og dermed kan selges i dagligvarehandel, forteller Elisabeth.

Seljord Vin ser til utlandet for å få solgt produktene sine, og Sverige er et av satsingsområdene. Der er interessen for bær- og fruktprodukter større, og det er noe lettere å komme inn i utsalgene. Skogsbærvinen er også representert hos «Pure Norway», et brand eid av Din Baker, der lokale produsenter av mat- og drikkevarer i Norge markedsføres under felles navn og merkevare internasjonalt. Varene står i en felles hylle i utsalgsstedene, og blir mye mer synlige enn om de hadde stått alene.
– Det er veldig vanskelig å slå gjennom internasjonalt med enkeltprodukter innen mat og drikke, så dette gir oss større muligheter til å lykkes internasjonalt, sier Elisabeth, som er fast bestemt på å lykkes som vingründer i både inn- og utland.

Elisabeths Gründertips

Bruk nettverket rundt deg
– Gjennom gamle forretningskontakter som min far hadde for 20 år siden, fikk vi komme til Tyskland og lære produksjonsteknikk av en av deres fremste produsenter av cider og fruktvin, sier Elisabeth.

Finn en mentor
Finn en eller flere mentorer du kan ringe når du har et spørsmål, står fast eller bare trenger litt oppmuntring.
– Ikke vær redd for å ringe landet rundt og spørre om alt mulig - det gjorde jeg, for det finnes ingen dumme spørsmål, sier Elisabeth.

Ting tar tid
– Ting tar alltid lenger tid enn du tror, så ha rom for det. Om du tror noe kommer til å ta tre måneder, tar det kanskje fem, erfarer Elisabeth.

Les mer på www.seljordvin.no