Bildet: Langedrag var først ute med å sosialisere ulv i Norge. Daglig leder, Tuva Thorson, har et nært forhold til dyrene på gården, også ulvene.

På en gård mellom Numedal og Hallingdal i Buskerud, lever dyr og mennesker tett på hverandre. Gründer Eivind Thorson levde etter filosofien «naturen er vår beste læremester». Denne filosofien brukte han da han fant opp den opprinnelige helsetrøyen, da han var med å gründe Bios – forløperen til helsekostkjeden Helios, og denne filosofien er grunnpilaren som Langedrag er bygd på.

– Min far lærte meg at vi som mennesker og dyr er et produkt av en evolusjon som er fantastisk selektert. Vi er slik vi er for en grunn, og skal ikke tukle for mye med naturen, sier Tuva Thorson.

Driver familiebedriften videre

Hun jobbet med sin far på Langedrag i 33 år. De siste ti årene har Tuva vært daglig leder, og hun driver familiedriften videre etter farens bortgang i år.

–Far var gründeren, jeg er mer driveren. Vi jobbet veldig godt sammen, og jeg driver videre i hans ånd, forteller Tuva.

Daglig leder ved Langedrag, Tuva Thorson, var en av innlederne på studieturen i Buskerud i september. Onsdag 16. november møter du henne på konferansen Kvinner som våger på Ås.

Fra 30 til 100.000 besøkende

Langedrag ble for alvor kjent gjennom tv-serien fra 2001 på NRK, en prisbelønnet dokumenter, som har gått i reprise flere ganger senere. Et gjennomsnittlig seertall på 600 – 800.000 gjennom serien på 27 halvtimer over ett år, ga et solid hopp i besøkstallene året etter.

– Vi gikk fra 30.000 til nærmere 100.000 besøkende. Besøksgården er den mest lønnsomme delen av driften i dag, og har vært det siden tv-serien, forteller Tuva.

Siden starten i 1978, opplevde gründerne at Langedrag trengte flere bein å stå på for å overleve. De kom frem til et konsept med tre driftsenheter som utfyller hverandre; Leirskole, fjellgård og besøksdrift. Selv med tre bein å stå på, er det utfordrende å drive denne typen reiselivsbedrift.

– Vi driver ni måneder i året med underskudd og to til tre måneder med overskudd. Vi aner jo aldri hvor mange som kommer i løpet av en helg, eller hele sesongen, sier Tuva.

Nominert som Årets reiselivsbedrift 2011

Arbeidet gjennom tre tiår har blitt lagt merke til. I år er Langedrag en av tre nominerte til Årets reiselivsbedrift 2011. Noen av kriteriene for å bli nominert, var at bedriften kunne vise til at den har vært innovativ, at den er bærekraftig og nytenkende.

– Selv om andre gjør det samme som oss i dag, har Langedrag ofte vært først ute. Vi var først med grønn omsorg – vi var antagelig blant de første som satte ord på at «dyr er terapi». Vi var først med ulv – og vi var de første som sosialiserte ulv her i landet, sier Tuva.

Langedrag fortsetter hele tiden med å tenke nytt.

– Mange nye planer er på vei, og med en kreativ stab og en sunn og bærekraftig økonomi, skal Langedrag fortsatt etterstrebe å være blant de første. Forhåpentligvis vil vi også i fremtiden fremstå som innovative, nytenkende og bærekraftige, sier Tuva.

Tre gründertips fra Tuva
• Engasjement smitter og skaper salg
• Tenk nytt – stagnasjon er tilbakegang når det gjelder utvikling for bedrifter
• Gode støttespillere er nødvendig

Les mer om Langedrag: www.langedrag.no

Tekst: Siw Slevigen, Foto: Langedrag